Skyer består av små dråper vann eller is.
De små dråpene med vann og iskrystaller i skyer har akkurat den rette størrelsen for å spre alle lysfargene, sammenlignet med den mindre størrelsen på luftmolekyler som bare er effektive til å spre bare blått om dagen.
Når lyset har alle farger, ser øynene våre på det som hvitt.
Da skyens tykkelse fremdeles var tynn, slapp den ut en stor mengde lys som trengte inn i den og så ut til å være hvit. Men som de fleste andre objekter som overfører lys, jo tykkere objektet, desto mindre lys slipper det ut.
Når skyen blir tykkere, reflekteres mer sollys og mindre lys er i stand til å trenge gjennom skyen.
Fordi mindre sollys er i stand til å nå undersiden av skyen, blir mindre lys spredt, og bunnen av skyen ser grå ut.
Dessuten, hvis store vanndråper er plassert på bunnen av skyen, når vanndråpene er tunge nok til å falle til bakken, blir de ineffektive når det gjelder å spre lys og er bedre i stand til å absorbere lys.
Det meste av sollyset reflekteres og absorberes før det når bunnen av skyen. Jo tykkere skyen er, jo mørkere er bunnen. Med lite lys som er i stand til å nå øynene våre på bakken, er det derfor de overskyede skyene virker grå og mørke før vanndråpene faller til bakken for å bli regn.
