Elementet i livet finnes i havet Enceladus

Forskere har nettopp oppdaget det mest grunnleggende materialet for livet som kommer fra havene til Saturns måne Enceladus.

En ny analyse av NASA-data avslører tilstedeværelsen av organiske forbindelser i klumper av flytende vann som skyter ut i rommet fra havet under Enceladus 'isskorpe.

Funnene er også publisert i tidsskriftet Monthly Notice of the Royal Astronomical Society.

NASA-forskerne bak denne nye studien analyserte data om den kjemiske sammensetningen av strålene av sjøvann og is på Saturns måneskorpe, og oppdaget flere nye organiske forbindelser, noen som inneholder nitrogen og noen som inneholder oksygen.

Disse forbindelsene viser tegn på at Enceladus kan ha muligheten til å skape liv som på jorden.

I dype havåpninger kan disse forbindelsene skape liv

Prosessen med å danne disse elementene finner sted i havet av Enceladus. Ventilasjonene mellom sjøvann og magmahm forårsaker varme utbrudd av hydrogenrikt vann, og utløser kjemiske reaksjoner som omdanner organiske forbindelser til aminosyrer.

Denne prosessen lar livet utvikle seg uten hjelp av sollys. Det er viktig fordi Enceladus 'isoverflate er sterkt reflekterende og sender minst mulig sollys månen får ut i rommet. Hvert liv der må utvikle seg i mørke.

Forskere mener at potensielle hydrotermiske ventilasjoner i havbunnen på Enceladus kan fungere akkurat som de på jorden.

Hvis forholdene er rette, kan disse molekylene med opprinnelse i Enceladus 'dype hav være på samme reaksjonsbane som vi ser på jorden.

Lær mer fra NASAs Cassini-data

Dataforskerne brukte for å komme til disse to funnene kom fra NASAs Cassini-oppdrag. Sonden ble lansert i 1997 og brukte 13 år på å utforske Saturn og dens måner.

I september 2017 endte oppdraget da forskere ved et uhell sendte et romfartøy som krasjet inn i Saturn. De gjorde dette for å unngå å forurense Enceladus eller Titan, de andre nærliggende månene som også kunne beskytte livet, med jordens mikrober.

Cassini oppdaget at under Enceladus overflate skjulte store hav og smeltet saltvann. Bortsett fra det, fotograferte Cassini også vannstrålene på overflaten av Enceladus og samlet inn data om deres sammensetning i 2008.

Forskere planlegger å fortsette å studere den og andre data Cassini samler de neste tiårene.

Henvisning

• NASA avslørte nettopp et hav på Enceladus inneholder livets byggesteiner
• Lavmasse nitrogen-, oksygenbærende og aromatiske forbindelser i enceladiske iskorn